太陽光発電システムの仕組み

太陽光発電は、地球温暖化が懸念されるなか、地球に優しい発電、ということで関心が集まっています。
愛知県で行われた「愛・地球博」では、長久手会場で太陽光発電の施設が紹介されました。
では、太陽光発電とはいったいどのようなものなのでしょうか。

太陽光発電というのは、ソーラー発電とも呼ばれ、太陽の光のエネルギーを直接電力に変換する、新しい発電システムです。
電力の変換の仕組みには、太陽電池という電力機器を用います。
シリコン太陽電池が主流ですが、その他にもさまざまな化合物半導体を素材にしたものが実用化されつつあります。
太陽のエネルギーは、再生可能なエネルギーであり、石油などのように、資源をとり尽してしまい、将来枯渇するという心配はありません。
また、昼間の電力需要のピークを緩和するメリット、温暖化ガス(二酸化炭素などの温室効果ガス)の排出量を削減できるという、温暖化抑制の効果が期待されています。

その一方で、太陽光発電(ソーラー発電)は、導入の価格が比較的高価であるという難点があります。
しかし近年では、太陽光発電の研究や開発が進み、設置や維持が容易になるなど将来性のある産業として期待されています。